*

Общее описание:
- Макетатон (Хранимая Атоном) вторая дочь фараона-еретика Эхнатона и Нефертити. Родилась на шестой год царствования. По отцу сводная сестра фараона Тутанхамона, старшая сестра его главной супруги - Анхесенамон.
- Принцесса родилась и воспитывалась в городе-храме Амарна, воздвигнутом в пустыне, в честь культа бога Атона. Эхнатон вошёл в историю Египта в первую очередь тем, что во время своего правления отказался от привычных египтянам богов и возвеличил единого Бога света. Сам фараон и его супруга являлись живыми воплощениями Атона на земле. Макетатон, которая воспитывалась внутри этой веры, по сей день является приверженцем идей семьи и не воспринимает иной религии.
Нефертити играла исключительно важную роль, как в религиозной, так и политической жизни Египта. Отсутствие у царской четы сына привело к идее, что после смерти Эхнатона, фараоном должна стать старшая принцесса - Меритатон. Тутанхамону в престолонаследии отводилось лишь третье место.
- На 17-м году правления Эхнатона, во время праздника хеб-сед, приглашённые послы из Метании, завозят в Амарну чуму. Как только становится известно о первых, заболевших город изолируют. Семья фараона, вместе с приближёнными укрывается, во дворце. Чума бушует в столице и распространяется с невероятной скоростью. Меньше, чем за неделю население города сокращается вдвое. Вспышка эпидемии продолжается в течении месяца. Двор выживает из последних сил, но на улицах Амарны дела обстоят еще хуже. Все заболевшие внутри стен резиденции фараона незамедлительно подвергаются сожжению (при том, что в Египте сожжение тела тождественно уничтожению бессмертия души). Младшие дочери Эхнатона и Нефертити умирают во время последней вспышки. Население уже открыто выражает недоверие к фараону, который предал настоящих богов и обвиняет его в том, что именно из-за него на Египет пала кара.
Психика Эхнатона и до того не самая устойчивая, в виду происходящего окончательно расшатывается. Город его мечты рушится на глазах.
Болезнь сходит на нет, так же резко, как и возникла. По приказу фараона всех мёртвых придают огню.
Впервые ворота дворца открываются для фиктивного ритуала, во время которого царственная чета и вся Амарна прощаются с младшими принцессами.
Фараон Эхнатон умирает через недели в собственных покоях, так и не придя в себя. Он постоянно бредит, проклиная Ра, но остаётся до последнего верен солнечному богу Атону.
- Видя, что власть пошатнулась Нефертити предпринимает решительный шаг, в отчаянной попытке спасти царствование от полного краха. Царица провозглашает себя новым фараоном и меняет имя на Сменкхара.
Нефертити понимает, что отныне у неё гораздо больше врагов, чем почитателей, а потеряв любимого мужа и двух дочерей она не готова терять кого-то еще. Царица отдаёт приказ тайно вывезти из Египта обеих младших принцесс. Дабы не привлекать внимание, девочек велено разделить. При Нефертити остаются Меритатон, которая вскорости должна сама стать фараоном, и Тутанхамон.
- В возрасте 11 лет Макетатон последний раз видит мать, сестёр, брата, Египет и сказочную Амарну, которая всё более похожа на издыхающее животное. Вместе с одним из советников, принцесса бежит в Грецию, которая станет её домом на долгие-долгие годы.
Предполагается, что на Нефертити и Меритатон вскорости было совершенно удачное покушение. Враги Эхнатона возвели на египетский престол фараона-мальчика Тутанхамона. Для продолжения родословной был заключен союз между ним и Анкхсенамон, которая не успела покинуть Египет.

Отношения:
Как Вы успели заметить мой персонаж не египтянин и никакого отношения к этому делу не имеет. Но я буду рада составить Вам кампанию во флешбеках и с удовольствием отыграю, кого-то из семьи Мекататон.   

Дополнительно:
Связь: через форум
Доп. информация: - Данный здесь вариант внешности очень условный и выбран от безысходности. Всячески приветствуется, если подберёте кого-то лучше.
Вдохновение:

Тут, но всё же)

--	Имя, фамилия: Ophelia Amadi Ratigan|Офелия Амади Ратиган Позывной: В кругу друзей её, обычно, называют вторым именем. Или сокращённо Мади. Возраст: 26 лет Способность: Оборотничество, 2 Организация: Одиночка. Профессия: Фрилансер. Занимается переводом художественных текстов на дому.

Внешность: Lupita Nyong'o

Рост | вес:
165|53
Цвет глаз | волос:
тёмно-карие|чёрные
Особые приметы:
Ваш ответ. Шрамы, татуировки, пирсинг, родимые пятна и т.д.

Характер:

Привычки:
Ваш ответ
Страхи:
Ваш ответ
Хобби:
Ваш ответ
Ориентация:
Ваш ответ
Навыки и умения:
Ваш ответ. Помимо более раскрытого описания вашей сверхспособности, в этом пункте так же указываете естественные умения вашего персонажа. Такие как вождение автомобиля, игра на инструменте, готовка, рукопашный бой и так далее.
Общее описание:
Ваш ответ. Раскрытое описание характера вашего персонажа.

Биография:

Место рождения:
Республика Конго, г. Лубомо.
Место проживания:
CША, штат Нью-Йорк, Бруклин.
Личный транспорт:
Велосипед.
Родственники:
Айзек Ратиган - отец.
Джоанн Ратиган - мать.
Адам Ратиган, Рэй Ратиган - старшие сводные братья.
Общее описание:
Ваш ответ. Полная биография вашего персонажа.

Связь: Указываете связь с вами и при желании скрываете.

Как узнали о нас?: Откуда к нам пришли? Реклама, партнерство, друзья и знакомые, и т.д.

Мертвец замер, втянув голову в плечи. Время от времени из-под кастрюли, тесно примыкавшей к черепу существа, доносились звуки; отдалённо они напоминали обрывки слов, а иногда целые фразы с упущенными окончаниями. Будто оживший труп очень старался, но не мог вспомнить, как звучит человеческая речь. 
На несколько секунд в землянке воцарилась удивлённая тишина. Она прерывалась лишь воем ветра, треском углей и вздохами рябины, что свесившись с дверного косяка, опять и опять заглядывала в комнату. Её серый ствол, в обрамлении поникшей листвы, напоминал фигуру ветхой старуху случайно очутившуюся в бальной зале.
Аргон сбросил с себя оцепенение и огляделся. После магического удара, его рука мелко вздрагивала. Он не пользовался колдовством напрямую слишком долго и теперь чувствовал, как неизрасходованный заряд магии курсирует по венам, соревнуясь с кровью за лидерство. Ощущение показалось ему даже слишком приятным.
Медленно, словно перешагивая невидимый барьер, ведьмак приблизился к зомби. Краем глаза Аргон следил за взъерошенной Эмилией. Девушка находилась в каком-то пограничном состоянии и была близка к истерическому припадку. Её лицо полускрытое темнотой стало молочно-бледным. Замечание колдуна по поводу супа как будто выбило из неё последний воздух. Глаза, которые он однажды сравнил с предгрозовым небом, разразились бурей.
Мужчина поймал себя на смешной мысли, что если сию минуту из зрачков страницы посыпятся искры он ни много не удивится. Одновременно он нисколько не боялся, что девушка упадёт в обморок, считая эту теорию самой несостоятельной из всех. Уж скорее она доберётся до оставшегося без дела ножа или кинется на него с кулаками.
Повинуясь ежесекундному порыву он обернулся. Нож по-прежнему торчал у основания лавки, еле заметный в своём углу.
Аргон обошёл Ходячего кругом. Его грязная одежда вблизи выглядела еще хуже. Штаны покрывал толстый слой суглинка, как будто прежде, чем добраться до дома он миновал ни одну глубокую лужу и не придумал ничего лучше, кроме как перейти её в брод. На длинной рубахе красовалась огромная дыра; некогда плотный жилет из спрессованной шерсти выглядел грязным тряпьём.
Маг поднял крупную ладонь мертвеца и взмахнул ею у самого носа Эммы. Под переломанными ногтями ободком застряла грязь, а толстые, будто дождевые черви, вены обрели зеленоватый оттенок, но еще не истёрлись окончательно. По всем признакам было ясно, что труп провёл в земле не больше пары месяцев, а вероятнее и меньше. Это открытие отразилось на лице мага легкой гримасой недовольства. Вызволить из земли тело месячной давности было пускай и не самым простым фокусом, но о сути своей именно фокусом. С ним мог справиться любой дурак с зачатками таланта и нездоровым интересом к тёмной магии.
Аргон не заметил, как оказался в шаге от Эммы. Он продолжал крепко держать запястье мертвеца, походившее на высохшую ветку.
Девушка вскрикнула и вжалась в стену. Полка, находившаяся над её головой, угрожающе зазвенела склянками и одна из банок соскользнула на пол, лишь чудом не распавшись на части. Колдун ясно осознал, что гнев девушки направлен лично против него и уже не имеет почти никакого отношения к зомби, выбравшемуся из могилы. Он глядел на неё удивленно, сузив голубые глаза, которые мягко блестели в темноте, словно кошачьи. В лицо девушки был направлен указывающий перст поникшей руки крестьянина.
- Эмма, - Аргон выдохнул через рот, надувая щеки. Он призывал на помощь всё своё самообладание, которым некогда так гордился. Но наедине с этой невероятной особой одного самообладания было преступно мало.
- Почему ты назвал его ходячим? Откуда знаешь, что его злит и провоцирует? Ты что уже сталкивался с такими, как он? При каждом последующем вопросе глаза девчонки расширялись всё больше, грозясь выпасть на пол и закатиться под стол.
- Пожалуйста, замолчи, - Эмма качнула головой и попятилась. Неужели... Аргон опустил руку мертвеца и шагнул следом, словно кто-то тащил его на веревочке. Он мог бы ей объяснить, возможно даже оправдаться, хотя эта идея, пусть и не высказанная, представлялась дикой. Неподдельный страх, написанный на лице девушки, выбил его из колеи. Час назад он отдал бы многое за то, чтобы она смотрела на него вот так. Однако тот час миновал.
В глубине души колдун понимал, что откровенная бесшабашность и упорство девушки, ходившие по тонкой грани с глупостью, нравились ему больше, чем звериное выражение, проступившее в её чертах теперь.
Ведьмак передумал и отпрянул от девушки, злобно глядя на неё из-под растрепавшихся во время драки волос.
- Вот теперь значит боишься?
Вместо ответа девушка побежала.
Аргон остался стоять спиной к двери, уперев взгляд в рубаху зомби, который нашёл себе новое занятие и теперь бесцельно кружился вокруг своей оси, издавая монотонное жужжание. Ведьмак услышал, как по полу зашуршала рябина и взвизгнула Эмма с грохотом "выезжая" за порог, но обернулся уже после того, как комната обезлюдела. Он постоял еще какое-то время. Чёрный провал двери выглядел зловещим. Что она кричала перед бегством? Ромашка?
- Безумие, - Ведьмак пересек комнату и подошёл к двери. Сумка Эмилии лежала на прежнем месте, продолжая мокнуть под дождём. Первым делом он втащил её в дом и дотянул по мокрому полу до очага, в котором еще тлели оранжевые угли; колдун бросил в печь оставшиеся в вязанке поленья и слегка подул, раззадоривая пламя. Затем, в той же неспешной манере, он вернулся к двери. Та висела на трёх из шести оставшихся петель, старое дерево отсырело и разбухло, при любом пустяковом движении дверь отвратительно скрипела. Ведьмаку пришлось приложить не мало сил, прежде чем он смог, наконец, захлопнуть её изнутри. Когда и с этим было покончено он опять подошёл к камельку. Зомби больше не вертелся и лишь изредка из-под кастрюли раздавалось, ставшее белым шумом, гулкое эхо.
С уходом Эммы в доме вновь сгустилась успокаивающая тишина. Ветер проник в комнату и поигрывал тощими свечными огоньками. Фитили боязливо жались к основанию закопчённого подсвечника и рисовали на стенах долговязые тени.
Аргон взял со стола одну из оплавленных свечей, поставил на пол и опустился на сплетенную из лыка циновку. Он придвинул к себе тяжеленный "ридикюль" Эммы и не испытывая и намека на чувство стыда, отстегнул верх. Мертвым вещи ни к чему. Эта мысль неприятно саданула. Маг на мгновение замер, внимательно прислушиваясь к звукам на улице, но не расслышал ничего кроме шума дождя и взрывов, уходящего по направлению к деревне, грома.
Спустя еще время Аргон отложил сумку в сторону. Одеяла, смену одежды и мелкую утварь, которые не представляли для него никакого интереса, он вернул на прежнее место. Маг проделал это столь тщательно, что вряд ли даже сама Эмма смогла бы догадаться, что он совал нос в её вещи. На полу осталось только ожерелье из мутно-зеленых камней. Колдун дотронулся до замочка и едва касаясь украшения прошёлся пальцами по гладкой поверхности.
Мысль о том, что Эмма воришка, промышляющая оболваниванием состоятельных гречанок, вызвала у него улыбку. Если это и было так, в чём он очень сильно сомневался, то точно его не касалось. Аргон был вполне удовлетворён количеством собственных грехов чтобы заниматься еще и разбором чужих. Но откуда в таком случае странница могла раздобыть подобную роскошь? Задумавшись, колдун поднял баночку, оброненную полкой во время отступления девушки. Решение пришло быстро, он закрыл глаза и глубоко вдохнул. Лёгкие широко раскрылись, их наполнил запах древесной смолы и дымок от супа, витавший в воздухе. Аргон отставил стекляшку и дотронулся до самого крупного камня в связке.
Перед внутренним взором замелькали разрозненные картинки и он никак не мог нащупать общую линию в видении. Ему казалось, что он смотрит в постоянно меняющуюся морскую гладь, изображения расплывались гораздо быстрее, чем он успевал ухватиться хотя бы за одно.
Над землянкой гром напоследок ударил в цимбалы и молния осветила затылок мага, сидевшего спиной к окну. В то же мгновение Аргон встрепенулся и вскочил на ноги. Далёкий крик Эммы прорвался сквозь стены и Аргону открылся весь кошмар того положения, на которое он против воли обрек эту невыносимую девушку.
- Она даже умереть спокойно не может, - маг недовольно провел пятерней по волосам и направился к двери.В последний момент он передумал и задержав дыхание шагнул в стену. Вместо того, чтобы врезаться в каменную преграду колдун вышел на открытую местность за сотни метров от дома. Отсюда землянка была едва различимым в темноте пятном и виднелась лишь по тому, что в окнах бликовал свет.
Аргон осмотрелся. Сначала он не видел ничего, мир накрыла мокрая завеса лишенная всех звуков, кроме шороха дождя. Она окружила его и намочила одежду. Постепенно в темноте проступили очертания предметов. Он увидел полоску лохматого леса со взъерошенной, как у кота на загривке листвой, лысое корчевье с оскаленными пнями, тянувшееся вдоль холмов. Кладбище лежало левее и он направился в ту сторону, но никаких признаком Эммы по-прежнему было не видно.
Еще через пару метров маг вышел на голое пространство. Вся поляна, как дождевиками после грозы, была усеяна людьми. Они медленно брели кто-куда, однако подавляющее большинство тянулось к центру опушки. На Аргона зомби обращали внимания не больше, чем на него же придорожные кустарники. Верхом заинтересованности у них считался поворот головы и одиночное "арргх" в след. В конечном итоге это даже могло ему польстить. Вопреки домыслам, воскресшие не проявляли никакого уважения к своему соратнику и не думали падать ниц, оплачивая добродетель полным безразличием.
Мысленно маг сделал зарубку, что эксперимент с некромантией, не то, чтобы нужно было признать несостоявшимся, но на каком-то этапе что-то определенно пошло не так. Стоило ли лишний раз упоминать о том, что вместо одного мертвяка он поднял из могилы добрую половину старинного кладбища?
Ведьмак обошел очередного монстра, коим оказалась невысокая, крепкая девушка с выцветшими лентами в волосах, длинной до пояса. Половины лица у нее не доставало и за счет отсутствия кожи на щеке складывалось обманчивое представление, что зомби-девушка провожает его жутковатой улыбкой.
Скорее всего во всем виновата соль. Он, случайно рассыпал её возле могилы-сердца перед началом ритуала, но не предал такой мелочи никакого значения. Напрасно.
Он был рядом, когда еще раз громыхнуло. Молния осветила опушку. Зомби, как один подняли головы, обратив изувеченные лица к яркому свету. И только девушка с половиной щеки, склонив шею неотрывно наблюдала за высоким магом. Гром зарокотал дальше и раздался пронзительный женский крик. Аргон ускорил шаг, ему показалось, что окружающие поступили так же.
Эмма лежала на животе, уткнувшись носом в землю и отчаянно колотила ногами воздух. На её спине в неудобной, противоестесвенной для человека позе восседал мертвец и сосредоточенно расцарапывал верхнюю одежду девушки. Если бы не плотность походного костюма от копчика путешественницы к моменту прибытия ведьмака уже бы мало, что осталось. Аргон растолкал ближайших мертвецов, работая локтями. Они расступались перед ним, но не меняли траекторию движения.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

ЭЛИЗА|ELISA

Sara Gadon

Сказка: «Дикие лебеди» Персонаж: Элиза Возраст: 29 Местонахождение персонажа: Зачарованный лес. Род деятельности Королева, посол.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

— Пусть судит её народ! — сказал он.
И народ присудил — сжечь королеву на костре. (С)

Биография и характер:

Как и всякая уважающая своё достоинство сказка, эта будет держаться на трёх столбах (или слонах, если вам угодно).
Перво-наперво - счастливая завязка. Про девочку Элизу, которая живёт в замке на юго-востоке большой страны с папой-королём и одиннадцатью старшими братьями. Девочка очень богата и имеет в имуществе книжку с картинками, по две на разворот, и хрустальную скамеечку, сидя на ней принцесса не мерзнет зимой и никогда не ощущает жары, даже в самый горячий июньский полдень. Элиза лишь самую малость избалована, но так велика в ней доброта и мягкосердечность, что никто не замечает сего крошечного порока.
Днями принцесса играет с любимым братьями под сенью тонких берёз, заслоняющих небо древесным кружевом, а по вечерам, до того, как погаснет свет, рассматривает книжку и картинки оживают перед её светлым взором. У девочки нет мамы, но она счастлива итак и почти по ней не тоскует.

Мы приближаемся к страшной середине, когда в замке появляется женщина. Тонок её стан, а лицо так бело, будто снег сошёл с далёких горных вершин и накрыл щёки. Она часто улыбается ртом и почти никогда глазами. Дарит принцам и девочке подарки и подолгу гуляет у замковых ворот, высматривая что-то за высокими стенами. Скоро околдованный очарованием незнакомки король, возьмёт её в жены и у Элизы и мальчиков появится мачеха.
Новая королева не сможет полюбить царских отпрысков и сердце её станет полнится завистью, как полнится колодец дождевой водой в грозовую ночь.
В один день, когда гнев перельётся через края королева заколдует принцев-наследников.
Она хотела бы превратить их в уродливых жаб, но ни одному, даже самому отвратительному колдовству не под силу справиться с чистым сердцем. И вместо чудищ обернутся принцы изящными белыми лебедями, каковых не видывал сей край не до той поры, не после.
Что же Элиза? Понукаемый волей жены, король отправит родную дочь жить к крестьянам, и там она будет расти, словно роза в полевом саду. Когда ей минет пятнадцатый год, отец вновь призовёт Элизу в замок. Но едва увидав принцессу, еще пуще разобидеться злая королева, пеняя девочке за её красоту и снова прибегнет к обману. А то, что окажется не под силу колдовству доделает сок грецкого ореха и вонючая мазь. Вместо златовласой принцессы ко двору явится взлохмаченная чернавка и даже отец не признает в ней собственное дитя и отошлёт прочь.
Но недолго длиться горю Элизы. Однажды ночью, вдали от замка, у крутых морских берегов, она встретит одиннадцать прекрасных лебедей, которые на её глазах обернутся потерянными некогда братьям-принцами. И на время печали будут позабыты. Не нарадуются королевские дети такой встрече! Будут нынче и крики радости и слезы обиды, на ту, что посмела их разлучить. И пуще, чем прежде, возмечтает Элиза расколдовать братьев.
Вскоре, Элиза вместе с братьями покинет родной край и в новом доме, каким окажется огромная пещера, ей пригрезится сон. Как наяву она встретится с белой феей, и та расскажет ей, что тому, кто вознамерится расколдовать лебедей нужно будет связать одиннадцать рубашек из самой жгучей крапивы, что растёт только возле пещеры или на кладбище и до тех пор, пока работа не будет окончена, взявшемуся за дело, нельзя произносить ни слова. Хоть бы работа и растянулась на долгие годы. Перед тем, как исчезнуть Фея коснулась руки Элизы крапивой, и жгучая боль огнём опалила нежную кожу. Дело было решено. Как только рассвело принцесса взялась за дело.

Финал близится и готовит Элизе встречу с королем, золотой обруч на белокурую голову, обман, костёр и чудесное избавление.
Однажды отправился царь этих земель на охоту и случилось ему в лесу встретить девушку, красивее которой он не видал досель. Жила она в глубокой пещере в тёмном лесу и решил король забрать незнакомку к себе в замок. Обрядил в шелка, распорядился украсить волосы жемчугами, но еще до того понял, что влюбился. И не важно было, что девушка нема, увидел король в её глазах искренность и доброту. Тем же месяцем повенчались Элиза и его величество Генрик. Но некому было рассказать юной королеве о том, что некто в замке затаил против неё злобу.
Тем временем крапива, собранная у пещеры, подошла к концу и предстояло Элизе взять корзину и тёмной ночью отправится на кладбище, где у старых могил стайкой собирались ведьмы. Единственный человек узнал об отлучке девушки и был то Советник уже давно нашептывающий королю злые речи, что лесная красавица, должно быть ведьма и чарами пленила его сердце. По всему выходило, что он оказался прав. Следующей ночью, когда Элиза так же выбралась на кладбище за крапивой, вместе с Советник следил за ней и Генрик. Всё больше мрачнело его красивое лицо, видя, как королева в синем кушаке пробирается средь могил.
Меж тем, работа спорилась и Элизе осталось дошить последнюю рубаху. Скоро-скоро братья сбросят птичьи крылья навек!
К утру молодую новобрачную забрали из королевский покоев и бросили в сырой подвал, обвинив в колдовстве и сговоре с тёмными силами. Однако пряжа и рубашки, по милости царя, остались при ней. Всю ночь Элиза плела последнюю из них.
На следующий день только-только поднялось солнце, за королевой явилась стража, готовая вести ведьму к месту казни. Но и тогда она не выпускала из рук полотна, пока её тащили по площади под наговоры толпы. В центре двора был заложен огромный костер, но и лебеди уже были здесь! Только раз взглянула королева на братьев и опять взялась за шитьё.
Толпа роптала, словно морские камни про штормовом ветре. Каждый мечтал дотронуться до ведьмы, ткнуть побольнее. Вспоминали прошлогодний неурожай зерна, неудой скотины, случившийся в этом месяце и о том, как трое ребятишек утонули в лесном пруду. Ясное дело, её козни! Вот уже палач тянется схватить Элизу за руку, но она быстро набросила сорочки на лебедей, правда, все же осталось недоконченной. У рубашки младшего брата не доставало рукава.
Подкосились у королевы ноги и она рухнула в объятия старшего брата, измученная, но счастливая. Но прежде, чем сознание ускользнуло от неё, нашла взором лицо короля. Прошептали что-то пересохшие губы, только слов никто не расслышал.

После сказки. Спросите любую бабушку, поднаторевшую за долгие годы в рассказе прибауток, и она поведает с улыбкой, что любая история, в которой есть принцесса, обязательно кончается свадьбой. Звенят дворцовые колокола, сыпятся на землю розовые лепестки... Вот только сказка заканчивается, а как поступать королеве с предавшим её королем никто уже не научит.
Повзрослевшие братья-лебеди давно покинули свою сестрицу. Она вспоминает о них стоит взглянуть на болотного цвета перчатки, которых никогда не снимает.
Говорят, молодая королева так и не смогла подарить корою наследника, ибо чтобы там ни было, а на костёр просто так не попадают. Говорят, к ней можно прийти с любой бедой и она непременно поможет и утешит всякого нуждающегося, от дворцового советника до обычного крестьянина. Ах да, вы разве не слышали? Помилованный советник ходит за ней подобно тени и ни к чему королеве Элизе цепные псы, когда он всегда поблизости.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ.
Пробный пост. Жду тему.
Связь caisi_07@mail.ru. Почта живая и постоянно проверяемая.

В садовой беседке, которую построил прадед нынешнего короля, горько пахло ночными фиалками.
Две недели назад, когда в Сандиль с гор пришли первые морозы эти крошечные цветы, вдруг, заполонили край. Поля, лужайки, огороды и палисадники покрылись тончайшим сиренево-жёлтым кружевом. Дворцовые садовники беспомощно разводили руками и очень скоро оставили борьбу с навязчивыми растениями. Стоило выдернуть одно и на утро на его месте возникало с десяток крепких стеблей. Кое-кто в городе разносил слухи о том, что небывалое засилье фиалок напрямую связано с происходившими в царстве тёмными делами. Но придворные, если и находились те, кто поддерживал такое мнение, не решался высказывать его открыто. Еще свежи были в памяти воспоминания о сложенном на площади костре. Холода крепчали, а вместе с ними, будто в насмешку, распускались новые и новые сладко пахнувшие бутоны.
Король с минуту сидел задумавшись, словно изобретал новую оказию или решал государственной дело. Его светло-зеленые глаза без цели блуждали по комнате с её убранством. Задерживались то на одной, то на другой вещичке и снова двигались в путь.
Король был молод. В свои тридцать лет он в полной мере сохранил очарование юности и отчасти именно за это в народе его шепотом называли Генриком Честным. Как же иначе? Ведь такой взгляд не умеет солгать. Едва обозначившиеся у рта морщины придавали ему вид человека, который улыбался много и охотно. Челюсть короля украшала эспаньолка без намека на седину. В густых коротко остриженных по новой моде волосах сидел золотой венец.
- Элиза, Вы хотите, чтобы я ушёл? - наконец молвил государь и голос его был под стать внешности. Глубоким и низким.
Взор Генрика обратился в стоявшей у балюстрады женщине.
Со временем облик королевы, как и его собственный избежал перемен. Элиза была красива так же, как в день их встречи. Длинные волосы, цвета шампанского, королева уложила в две косы, схваченные голубой лентой под стать оттенку наряда. Чудилось, её высокая фигура сливается с темнеющим за окном небом. Тонкая шея была оголена. Генрику Честному, внезапно, ужасно захотелось подойти к супруге и обвить кольцом, погладить вон тот убежавший локон, что змейкой струился по спине. Красный свет, проникавший через оголённую крышу беседки превращал Элизу в изваяние из розового кварца и король с чувством глубокого торжества и почти что мальчишеского восторга следил за тем, как вздымается и опадает грудь под толстой парчой корсажа. Она стояла рядом, но казалась невероятно далекой.
- Нет, только если вы не желаете остаться в одиночестве, мессир, - при этих слова она обернулась и король узрел в анфас высеченное угасающим солнцем лицо.
- Взгляните, - королева указала на пруд, полосой блестевший среди деревьев палисада. Генрик подошёл ближе и остановился на почтительном расстоянии от жены. Еще немного и он, возникни такое намерение, мог бы дотронуться до её руки. Взгляд короля против воли задержался на зеленых перчатках и всякое желание пропало.
В той стороне, куда указывала рука Элизы, по поверхности воды медленно тянулась гвардия серых уток. Они шли безмолвным строем и лишь иногда голос то одной, то другой птицы оглашал округу криком, - уже похолодало, а они до их пор здесь.
Разговор супругов был прерван кашлем. В воротах беседки стоял высокий лакей с кованным сундучком. На одной из сторон ларца кузнец выбил знак королевского дома - золотой дуб. Юноша низко поклонился, умудрившись при этом сохранить идеальную осанку. Начищенные пуговицы ливреи засияли при этом жесте, поймав отблеск света. Лакей отрекомендовался, напоминая, что королева велела принести писчие принадлежность и удалился так же бесшумно, как и возник.
- Может позвать за писарем? - король настороженно пошевелился. Он смотрел на не открытый сундучок, оставленный на тумбе, будто не был до конца уверен, что там всего лишь бумага и перья.
- Он мой брат, - с улыбкой ответила Элиза, - и простит, если я обойдусь без чрезмерной каллиграфии.
- Конечно, - Генрик положил ладонь на плечи супруги и успокаивая погладил чувствительное местечко у шеи. Успокаивая её или себя? - конечно.
Еще с час никто не принимался за письмо. Супруги замерли у окна. В террасу наползала ночная хмарь и непривычная для этих мест прохлада. На небе загорались первые звезды. Вскорости полотно, развернувшееся над королевством, стало напоминать отрез ткани, который излишне усердная работница изукрасила булавками. Кроны деревьев тихонько шумели, переговариваясь с луной; поникшие головки розовых кустов жались к друг дружке, ища последнее успокоение перед тем, как их жизнь оборвётся. Король и королева стояли близко друг другу соприкасаясь рукавами одежд.
Первым в себя пришёл Генрик, обрывая ласку. Он огляделся, словно не до конца понимая почему здесь находится, и указал жене на то, что необходимо послать человека за факелами. Она рассеяно кивнула и не удивилась, когда секундой позже король изъявил волю самолично справиться в замке о лакее. Пожелав Элизе быстрее заканчивать с письмом он "клюнул" жену в затылок и был таков. В беседке стояла кромешная темнота.
В скором времени на дорожке, ведущей в беседку, появилось трое людей. Горничная и двое конюших, несли четыре зажженных светильника. Когда и с этим было покончена, белокурая женщина уселась за стол. Ей пришлось долго раздумывать над письмом. Как в бумаге объяснить брату все то, что происходит в её доме. Стоит ли рассказать о ведьме, которая по слухам поселилась на границе между Сандиль и лесом? Поведать о детях, пропавших на той неделе из дома тётки короля? О фиалках? И как смешать эти новости с тем, что действительно хотелось сказать и о чём расспросить. Счастлив ли ты Рэймонд? Нашёл то, что ищешь? Или оказался самым умным из лебединой четы и давно бросил бессмысленные поиски?
Элиза стянула с руки перчатку. В медовом свете изувеченная рука показалась ей особенно жалкой. Продолговатый шрам тянулся от указательного пальца до конца ладони, отличаясь бардовым цветом от остальной кожи. Девушка коротко обмакнула перо в чернильницу и написала всего два предложения.
Дорогой брат, пожалуйста приезжай. Ты мне очень нужен.
С любовью, Элиза.